POEM #3

Hey there, readers. Have a look at this post if you want some background information about the poem translation project.

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Poet: Marie-Claire Dugas

Translators (in alphabetical order): Anne Marie Babkine, Ann Marie Boulanger, Louis Courteau, Eva Dawson, Marise Duquette, Monique James, Ariane Mailloux, Peter McCambridge, Caroline Mongeau, Shonda Secord, Herveline Thépaut, Claire Walters

Mon sang métis

Rythme mes pas

Voilà pourquoi

J’ai le pied solide

Je marche la tête haute

En dépit du passé

J’oppose

La résistance

Aux silences des livres d’histoire

Mes totems sont faits de mots

- Marie-Claire Dugas

***

The Métis blood in my veins

Sets my pace

That’s why

My footing is sure

I hold my head high

In spite of the past

I contrast

The resistance

With the muteness of the history books

My totems are built from words

***

Mon sang de Métis

Scande mes foulées

C’est pourquoi

Mon pas est assuré

Je garde la tête haute

Malgré le passé

J’oppose

Ma résistance

Au mutisme des manuels d’histoire

Mes totems sont des sculptures de mots

***

My Métis blood

Marks the beat of every step

Leaving me

With a confident stride

I keep my head high

Despite the past

I hold up

My resistance

To the silence of the history textbooks

My totems are sculpted from words

***

Mon sang métis

Marque la cadence à chacun de mes pas

Et rend ma démarche
Confiante

La tête haute

En dépit du passé

Je maintiens

Ma résistance

Contre le silence des livres d’histoire

Mes totems sont sculptés de mots

***

My Métis blood

Pulses in time with my every step

And turns my stride

Head held high

In spite of the past

I maintain

My resistance

Against the silence of the history books

My totems are carved from words

***

Le sang des Métis

Marche avec moi

Il me guide et me mène

Je m’affirme

Tête haute

Malgré le passé

J’oppose ma résistance

À la mutité

Des manuels d’histoire

Mes mots sont mes totems

***

Métis blood

Runs through my veins

Guiding and leading me

I take a stand

Head held high

Despite the past

I challenge

The muted history textbooks

My words are my totems

***

Du sang métis

Traverse mes veines

Me guidant et me dirigeant

Je prends position

Tête haute

Malgré le passé

Je mets au défi

Les manuels d’histoire muets

Mes mots sont mes totems

***

Métis blood

Runs through my veins

Guiding me and driving me

I set my course

Head held high

Impervious to the past

I spurn

The silent history books

My words are my totems

***

Le sang métis

que j'ai dans les veines

me guide et me porte

Je fixe mon cap

La tête haute

Imperméable au passé

Dédaignant

les livres d'histoire muets

Mes mots sont mes totems

***

The Métis blood
that courses through my veins
guides me, portages me,
as I choose my path

Impervious to the past
I hold my head high

and rise above
the deafening silence of the history books

My words are my identity

***

Le sang métis

Qui coule dans mes veines

Me guide et me porte

Sur le chemin que je fais mien

Sans égard au passé

La tête haute, j’avance

Et laisse derrière moi

Le silence perçant des livres d’histoire

Mes mots sont mon identité

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POEM #2 – (extract of) Too Clever by Half

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Poem #2: extract of Too Clever by Half, by Rebecca Păpucaru

Translators (in alphabetical order): Christian Bergeron, Eva Dawson, Marie-Claire Dugas, Nan Kleins, Susan Lemprière, Riteba McCallum, Mary O’Connor, Herveline Thépaut, David Thépaut, Robert Trachy Céline Vergne, David Warriner

A portrait of his young wife hangs on my wall

but I don't know her maiden name. Anecdotes, anecdotes, all is anecdotes:

Great-grandpa Alec waking in the Toronto dark,

afraid of the long walk through muddy woods

to the outhouse, great-grandma, exasperated, asking

What's there to be afraid of, now? The worst

is behind us.

- Rebecca Păpucaru

***

Un portrait de sa jeune épouse est accroché sur son mur

mais je ne connais pas son nom de jeune fille. Anecdotes, anecdotes, tout est anecdotes :

Arrière-grand-papi Alex qui marche dans la noirceur de Toronto,

apeuré par la longue marche à travers le bois boueux

vers la bécosse, arrière-grand-mamie, exaspérée, qui demande

De quoi aurions-nous peur, maintenant ? Le pire

est derrière nous.

***

A portrait of his young wife hangs on his wall, but I don’t know her maiden name. All I have are anecdotes, anecdotes, and more anecdotes: great-grandad Alex walking in Toronto, cloaked in darkness and scared by the long trek through the muddy woods to the outhouse, and an exasperated great-grandma who asks him, “What’s there to be scared of now? The worst is behind us.”

***

Un portrait de sa jeune femme est accroché à son mur, mais je ne connais pas son nom de jeune fille. Tout ce qui me reste, ce sont des anecdotes, des anecdotes, encore des anecdotes : l’arrière-grand-père Alex marchant dans Toronto, habillé de noirceur et apeuré par le long parcours jusqu’à la bécosse à travers les bois boueux, et une arrière-grand-mère exaspérée qui lui demande : « De quoi peux-tu bien avoir peur à présent ? Le pire est derrière nous. »

***

Hanging on the wall is a portrait of his young bride, but I don't know her maiden name. All I have left are stories, stories, and more stories. Great-grandfather Alex rambling around Toronto in a cloak of darkness, freaked out by that long trek through the muddy woods to the outhouse, and great-grandmother asking him in exasperation, whatever is there to be scared of now? The worst has passed.

***

Au mur, le portrait de sa jeune épouse. Je ne connais pas son nom de jeune fille. Des bribes de vie, voilà tout ce qu’il me reste. Des bribes. Mon arrière-grand-père, Alex, qui traverse les rues de Toronto dans une mante de noirceur, affolé par sa longue marche dans la forêt bourbeuse jusqu’aux bécosses. Et mon arrière-grand-mère exaspérée qui l’invite à entrer

exasperation, whatever is there to be scared of now? The worst has passed.

***

A portrait of his young wife hung on the wall. I don’t know her maiden name. All I have left are a few snippets of her life. Scant snippets. My great-grandfather Alex walked the streets of Toronto in a cloak of darkness, panic-stricken by the trek across the boggy forest floor to the outhouse. My great-grandmother urged him to come home saying in exasperation, ʺWhat ever is there to be afraid of now? The worst has passed.ʺ 

***

Le portrait de sa jeune épouse, dont j’ignore le nom de jeune fille, était accroché au mur.

Seules sont arrivées jusqu’à moi quelques anecdotes le concernant. De rares bribes de vie. Alex, mon arrière-grand-père de Toronto, paniqué par la voie qu’il fallait parcourir de nuit pour se rendre aux toilettes, un chemin forestier. Mon arrière-grand-mère, exaspérée, le tançant à son retour : « De quoi pourrais-tu avoir peur désormais? Le pire est passé. »

***

A portrait of his young wife hung on the wall

Don’t know her maiden name

Only heard a few stories about her

Scarce fragments of a life lived

Alex, my great-grandfather from Toronto, terrified on the forest path for his nightly bathroom visit

My great-grandmother, annoyed

Scolded him upon his return

“What is there to be afraid of now? The worst is over.”

***

Au mur un portrait de sa femme

Jeune au nom de jeune femme oublié

Quelques anecdotes survivent

Fragments épars de sa vie vécue.

Mon arrière-grand-père torontois terrifié

Sur le sentier nocturne vers la salle de bain

Irritant mon arrière-grand-mère à son retour

Mais de quoi as-tu peur Alex quand le pire est derrière?

***

On the wall a portrait of his young wife

With a forgotten young woman’s name

Some anecdotes survive

Scattered fragments of the life he lived.

My great-grandfather in Toronto terrified

On the nightime path to the bathroom

Irritating my great-grandmother upon his return

But what are you afraid of Alex when the worst is behind us?

***

Sur le mur, un portrait de sa jeune épouse

Affublé d’un nom de jeune fille oublié

Certaines anecdotes ont la vie dure,

Comme des fragments épars d’un passé révolu.

Mon arrière-grand-père à Toronto, terrifié,

À l’occasion d’une expédition nocturne à la salle de bain

Excédant mon arrière-grand-mère à son retour :

Mais de quoi as-tu peur, Alex, maintenant que le pire est derrière nous?

***

On the wall, a portrait of his young wife

With a maiden name that’s been forgotten

Some anecdotes have a hard life,

Like scattered fragments of a long-gone past.

My great-grandfather in Toronto, terrified,

By a night-time trip to the bathroom

Annoying my great-grandmother when he gets back:

But what are you scared of, Alex, now that the worst is behind us?

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POEM #1 – reiteration

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Poem #1: reiteration, by David Dawson

Translators (in alphabetical order): Anne Marie Babkine, Christian Bergeron, Julie Blondin, Louis Courteau, Benjamin Hedley, Nan Kleins, Susan Lemprière, Riteba McCallum, Mary O’Connor, Shonda Secord, David Thépaut, Robert Trachy

reiteration

i

         

          be in me

          as the eternal moods

          of women –

         

          fluctuant:    in bed you are

       repose of sculpture fragments

the night is restless about me.

there is no sound

but air in leaves

beneath my window

and my heart.

ii

be in me

always.

the grape-vine tendrils

curl, pale green

on fingers of wood,

cling: but the leaves

        rattle like pods

          in any case,

          love me.

- David Dawson

***

réitération

i

fluctue au sein de moi

comme de tout temps les humeurs

des femmes : tu reposes au lit

en éclats de sculptures

la nuit cherche sommeil à mes côtés.

sans autre son que le battement

des feuilles sous ma fenêtre

que mon bruissement de cœur.

ii

repose en moi à jamais.

la vigne s’agrippe

du bout des bois en vrilles

pâles, vertes : mais les coquilles

des feuilles s’entrechoquent.

à tout le moins aime-moi.

***

reiteration

i

fluctuating inside me

like the ever changing moods

of women: you lie in bed

like fragments of a sculpture

the night seeks sleep at my side.

there is only the sound

of rustling leaves outside my window

only the whispering of my heart.

ii

lie inside me forever.

the vine holds fast

by tips curled in pale

green tendrils: but swirls

of leaves twist and bang together.

if nothing else love me.

***

Recommencement

Les ondes vibrent en moi

Telles des gouttes d’eau

Réfléchies sur un lac clair de lune

Posée comme une vénus de marbre froide

La nuit vient se glisser dans mes draps

Seul le bruissement des feuilles dans le vent

Arrachés derrière ma lucarne

Mon cœur soupire de solitude

Entoure-moi de tous tes membres

Telle la vigne qui s’enroule

De ses petits doigts vert pomme

Mais les tornades de feuilles

Se heurtent et s’entrechoquent

Ne fais rien d’autre que m’aimer

***

Starting Again

The waves ripple through me

Like drops of water

Reflected on a moonlit lake

Serein like a cold marble Venus

Night comes and under my sheets slips

Only the rustling of leaves in the air

Torn away behind my skylight

My heart sighs in solitude

Envelop me with all your limbs

Like a winding vine

And its little apple green fingers

But its whirlwind of leaves

Clatter and collide

Don’t do anything but love me

***

Nouveau départ

Les vagues ondulent à travers moi

Comme gouttes d’eau

Reflétées sur un lac au clair de lune

Sereine comme une Vénus de marbre froid

Vient la nuit et se glisse sous mes draps

Seul le bruissement des feuilles dans l’air

Déchiré sous ma lucarne

Mon cœur soupire dans la solitude

Enveloppe-moi de tous tes membres

Comme les vrilles de la vigne

Et ses petits doigts vert pomme

Mais son tourbillon de feuilles

Cliquette et se heurte

Ne fais rien d’autre que de m’aimer

***

New beginning

The waves ripple through me

Like water drops

Reflected on a lake by moonlight

Serene like a cool marble Venus

Night comes and under my sheets slips

Only the rustling of the leaves in the air

Torn beneath my skylight

My heart sighs in solitude

Wrap me in all your limbs

Like the tendrils of the vine

And its small apple green fingers

But its whirl of leaves

Jingles and collides

Do nothing but love me

***

Un jour nouveau

Les vagues dessinent mon corps,

Telles des gouttes d’eau,

Paisibles comme un marbre de Vénus

Comme un halo de lune scintillant sur un lac.

La nuit tombe à travers mes draps.

On ne sent que le bruissement des feuilles au vent.

Déchiré sous la lucarne,

Mon cœur pleure de solitude.

Enserre-moi de tous tes membres

Comme le font les sarments de vigne,

Et leurs petits doigts vert pomme,

Tandis que leur tourbillon de feuilles

Carillonne et virevolte.

Tu n’as rien d’autre à faire qu’à m’aimer.

***

A New Day

Waves outline my body,

Like beads of water,

As tranquil as a statue of Venus

Or a moon halo glistening over a lake.

Night falls across my bedsheets.

Leaves rustling in the breeze, the only thing perceivable.

Torn under the skylight,

My heart cries out in loneliness.

Enfold me in your limbs

Like shoots of a vine,

With their little apple-green fingers,

Their swirl of leaves

Lunging and leaping.

Your one job is to love me.

***

  

Un jour neuf

Les vagues dessinent mon corps

et l’eau perle paisible

la statue de Vénus

le halo de la lune

qui scintille sur le lac

La nuit descend sur mes draps

et les feuilles frémissent

dans la brise

seule chose sensible

Déchiré sous la lucarne

mon cœur appelle  

solitaire

Couvre-moi de tes membres

comme pousse la vigne aux petits doigts vert pomme

avec ses tourbillons de feuilles qui s’étirent

et qui sautent

Ton seul devoir, c’est de m’aimer

***

A new day

The waves draw my body

And the calm iridescent water

And the Venus de Milo statue

And the lunar halo

That shimmers on the lake

Night falls across my bedsheets

And the leaves quiver

In the breeze

They are the sensible ones

Under the skylight, torn

My heart calls out  

Solitary

Cover me with your limbs

Like green fingers teasing apples from vines

The whirlwind of leaves stretch out

And jump

Loving me is your only duty

***

Un nouveau jour

Les vagues tracent mon corps

L’eau calme et irisée

La Vénus de Milo

Et le halo de lune

Qui chatoie sur le lac

La nuit tombe sur mes draps

Et les feuilles tremblent

Sous la brise

Elles sont plus sensées que moi

Sous la faîtière, déchiré

Mon cœur appelle 

Solitaire

Couvre-moi de ta ramure

Comme des doigts de verdure piquant des pommes aux lierres

Le tourbillon de feuilles s’étire

Et bondit

Tu n’as à faire que m’aimer

***

Nightfall

The waves delineate my body

In calm and shimmering water

Venus de Milo

The halo of the moon

Glimmering on the lake

Darkness descends on my sheets

And the leaves flutter

In the wind

They are wiser than I am

Under the ridge tile

My broken heart

Aches with loneliness

Cover me with your branches

Like fingers of greenery stealing berries from ivy

The rustle of whirling leaves stretches out

And swirls upward

All you have to do is love me